Один из самых крупных и самых известных циклов своих работ Эдвард Мунк назвал «Фриз жизни», с поясняющим дополнением: «Поэма о любви, жизни и смерти». Он начал создавать его в начале 1890-х годов, и впервые продемонстрировал в Берлине в зале Сецессиона в начале нового ХХ века, в 1903 году. На четырех стенах выставочного зала картины были объединены разделами – «Рождение любви», «Расцвет и закат любви», «Страх жизни», «Смерть». Некоторые произведения были созданы намного раньше, более того, – уже широко прославились («Мадонна», «Крик», «Танец жизни», «Пепел» и др.). Работа над грандиозным «Фризом жизни» продолжалась 56 лет. Художника часто называют предтечей экспрессионизма, однако совершенно очевидно, что он определенно был и предтечей экзистенциализма: «Я буду рисовать людей, которые дышат и чувствуют, любят и страдают». На самом деле, этапы и эпизоды биографии самого Мунка, жизненного пути художника, также складываются в яркий и впечатляющий фриз. Вспомним несколько его первых фрагментов.