Ленинский культ, который многим из нас сегодня памятен по позднесоветской эпохе, на деле с самого своего рождения прошел очень сложную и противоречивую эволюцию. Вначале Ильич, в согласии с коллективистским каноном марксизма, изображался в большевистской пропаганде как довольно безличное воплощение пролетариата. Но постепенно его образ менялся: он преподносится, с одной стороны, как олицетворение уже не «класса», а самой партии (то есть ее ЦК) а, с другой – как некая вариация на темы евангельского «сына человеческого», и эти сдвиги всегда предопределяются перипетиями аппаратной борьбы за власть.